DE WARANDE TURNHOUT
The initial commission (adaptation of a building to its contemporary function as a cultural centre) was examined
within the wider context of the complex of buildings on the site. In consultation with the client, the necessary
adjustments were made to alter the specifics of the commission in accordance with this wider view. By means of
a couple of small interventions, the circulation pattern in and between the buildings was altered to become a
clearly legible structure, along which all parts of the program become accessible. Opening up these buildings has
meant that formerly underused rooms are now being put to maximum use. Consequently, space was freed up in
the adjoining building to create meeting rooms, in the library a previously unused car ramp was suppressed to
make room for extra office space for library staff and an excessively large furnace room was converted into a new
polyvalent space.
The program is being realised maximally, with a minimum of construction. The existing building’s spatial quality (a
modernist design by architect Paul Schellekens) is being restored to its original splendour as well as being
adapted to the program’s requirements. For instance, the original open floor or void above the reception hall is
opened up again, and thanks to its glass facade the building’s original view of the castle park is being restored to
its former glory, providing room for the reception area, immediately adjoining the central hall, the cafeteria and an
outside terrace. At basement level, where the acoustics and the light are more easily controllable, the exhibition
zone winds around a sunken patio. This level also houses the underground extension with its high-walled
exhibition room (a facility that was lacking in the existing complex) equipped with up-to-date technical
accommodation.
De initiële opdracht (aanpassing van het gebouw aan de hedendaagse werking als cultureel centrum) werd vanuit een ruimere visie op de gehele site en het gebouwencomplex bestudeerd. In samenspraak met de bouwheer werd in functie hiervan de opdracht waar nodig bijgestuurd. Via kleine ingrepen wordt het circulatiepatroon in en tussen de gebouwen gewijzigd tot een duidelijk leesbare structuur, waarlangs alle programma-onderdelen op heldere wijze ontsloten worden. Door die ontsluiting worden eerder onbenutte ruimtes nu maximaal benut. Op die manier ontstaat er in het aangrenzende gebouw ruimte voor vergaderlokalen, in de bibliotheek maakt een ongebruikte hellingsbaan voor wagens plaats voor extra kantoorruimte voor het bibliotheekpersoneel en een overbemeten stooklokaal wordt een nieuwe polyvalente ruimte.
Het programma wordt zo maximaal gerealiseerd met een minimum aan uitbreidingen. De ruimtelijke kwaliteit van het bestaande gebouw (een modernistisch ontwerp van architect Paul Schellekens) wordt in ere hersteld en in overeenstemming gebracht met het gevraagde programma. Zo wordt bijvoorbeeld de open etage boven de ontvangsthal opnieuw opengewerkt en krijgt het via zijn glazen gevel opnieuw zijn oorspronkelijk zicht op het kasteelpark en biedt zo plaats voor de receptieruimte, direct aansluitend op de centrale hal, de cafetaria en een buitenterras.
Op niveau -1, waar de akoestiek en het licht beter beheersbaar zijn, wikkelt de tentoonstellingszone zich rondom een verdiepte patio. Daar bevindt zich ook de ondergrondse uitbreiding met een hoge expositieruimte, die in het bestaande complex niet voorhanden was, met hedendaagse technische accommodatie.
